코로나 님버스 변이가 전 세계적으로 확산되고 있습니다.
이번 글에서는 ‘님버스 변이’가 무엇인지, 증상과 예방법, 기존 백신이 효과가 있는지에 대해 다뤄보겠습니다.
님버스 변이란?
님버스 변이(NB.1.8.1)는 기존 오미크론 계열에서 파생된 새로운 코로나19 변이입니다.
이름이 좀 특이하죠? 영어로는 ‘Nimbus’라고 부르는데, 세계보건기구(WHO)가 모니터링 대상 변이(Variant Under Monitoring)로 지정한 상태예요.
즉, 지금은 ‘위험도가 아주 높다’는 건 아니지만, 조심스럽게 추이를 지켜보는 중이라는 뜻이죠.
확산 국가
현재 님버스 변이는 미국, 유럽, 아시아 등 전 세계 약 20개국 이상에서 확인되고 있어요.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 미국 내 코로나 감염자의 약 37%가 이 님버스 변이일 가능성이 있다고 밝혔습니다.
우리나라 방역 당국도 국내 우세종으로 자리 잡았다고 발표했어요. 즉, 지금 우리 주변에도 님버스 감염자가 있을 수 있다는 말입니다.
| 국가 / 지역 | 주요 확산 시기 | 비율·확인 현황 |
|---|---|---|
| 미국 | 3월 이후 | CDC 추정: 국내 감염 사례 중 약 37% |
| 캐나다, 유럽 | 봄 이후 | 유럽·미주·서태평양 중심 확산 |
| 아시아(한국 포함) | 1월 이후 | WHO “아시아 10% 이상” / 한국, 5월 검출률 31.4%→45.5% |
| 영국, 브라질, 그리스, 프랑스, 태국 | 4~5월 | 국가별 확진 급증 (태국 181,000 / 브라질 8,600 / 영국 5,100 / 그리스 2,600 / 프랑스 1,300) |
| 중국, 홍콩, 대만 | 최근 2주 내 | 재확산 분위기 |
| 기타 | 22개국 이상 | WHO: 총 22개국에서 보고됨 |
님버스 변이 증상
크게 보면 기존 코로나19 증상과 유사합니다. 하지만 조금 더 주의 깊게 볼만한 특징이 있는데요.
- ✔️ 심한 인후통 (일명 ‘면도날 목통증’)
- ✔️ 기침, 발열, 근육통
- ✔️ 피로감, 설사 등 위장 증상
특히 ‘목이 칼로 베인 듯 아프다’는 증상을 호소하는 분들이 꽤 많다고 해요. 기존보다 상기도 증상(코·목 쪽)이 강하게 나타나는 경향이 있습니다.
기존 백신 효과 여부
결론부터 말씀드리면, 현재 사용 중인 백신과 치료제는 여전히 효과가 있습니다.
물론 일부 면역 회피 특성이 있긴 하지만, 백신 맞은 분들은 중증으로 악화될 가능성이 낮다고 해요.
특히 고령층이나 기저질환자분들은 추가 접종을 적극적으로 고려하시는 게 좋습니다.
님버스 변이 예방법
님버스가 특별히 무서운 변이라기보다는, ‘다시 확산세로 돌아갈 수 있는 조짐’ 정도로 이해하시면 좋을 것 같아요.
그렇다고 너무 걱정하실 필요는 없습니다. 지금 우리가 할 수 있는 일은 아래 몇 가지로 요약할 수 있어요:
- 백신 접종 여부 확인 & 부스터샷 예약
- 밀폐된 공간에서는 가급적 마스크 착용
- 주기적인 환기와 손 씻기
- 목이 아프거나 열이 나면 빠르게 검사
여행이나 외출, 괜찮을까요?
현재로서는 정부 차원의 이동 제한이나 격리 조치는 없습니다.
다만, 해외여행을 계획 중이라면 해당 국가의 입국 규정이나 방역 상황을 사전에 꼭 확인하시고, 귀국 후 몸 상태를 관찰하시는 게 좋아요.
마치며
전문가들은 현재로선 치명률이 높거나 위험성이 크게 증가한 건 아니라는 점을 강조하고 있습니다.
다만, 면역력이 약한 분들께는 여전히 위험할 수 있기 때문에 가족중에 소아나 고령인 분이 계시다면 조금 조심할 필요는 있을 것 같습니다.