최근 중동 정세가 걷잡을 수 없는 소용돌이에 휘말렸습니다. 미국과 이스라엘의 합동 작전으로 이란의 최고 지도자 알리 하메네이가 사망하면서, 중동의 지형 변화는 물론 이란 전쟁 전망에 대한 전 세계의 이목이 쏠리고 있습니다.
트럼프 행정부는 이번 작전의 목표를 단순한 타격이 아닌 ‘레짐 체인지(정권 교체)’로 명확히 설정하고 약 한 달간의 대대적인 공습을 계획하고 있습니다.
전면전 양상과 호르무즈 해협 봉쇄
과거 국지적 충돌 당시 자제력을 보여줬던 이란이지만, 이번에는 상황이 판이합니다. 최고 지도자의 사망이라는 초유의 사태를 맞이한 이란은 예고한 대로 탄도 미사일과 드론 등을 총동원해 영내 미군 기지와 이스라엘 본토를 향해 최대 수준의 보복 공격을 쏟아붓고 있습니다.
이란 전쟁 전망에서 가장 우려되는 대목은 에너지 안보입니다. 이란은 호르무즈 해협 봉쇄를 천명한 뒤, 실제로 지나는 선박 4척을 공격했습니다. 이로 인해 사실상 해협이 봉쇄된 최악의 상황이며, 국제 유가 급등은 물론 원유 수입 의존도가 높은 한국 경제와 글로벌 경제에 치명적인 타격이 우려됩니다. 인근에 미 해군 항공모함이 배치되어 있으나, 이란이 보유한 대함 미사일의 사거리에 노출될 위험이 커 바짝 붙어서 해협 봉쇄를 뚫기는 어려운 상황입니다.
헤즈볼라 참전과 걸프 국가들의 패닉
전선은 이란 본토에만 머물지 않고 다변화되고 있습니다. 하메네이가 암살될 경우 참전하겠다고 경고했던 레바논의 헤즈볼라가 이스라엘에 로켓을 발사하며 본격적으로 전쟁에 가세했습니다.
이에 사우디, UAE, 바레인, 카타르, 쿠웨이트 등 걸프 국가들은 극도의 공포에 빠졌습니다. 자국의 핵심 정유 시설(예: 사우디 아람코)이 이란의 보복 공격으로 파괴될 것을 두려워하며 패닉에 빠져 있습니다.
이스라엘과 이란의 내부 상황
이스라엘 내부에서는 이란의 탄도 미사일 위협을 이번 기회에 반드시 제거해야 한다는 데 우파와 좌파의 이견 없이 똘똘 뭉쳐 있습니다.
반면 이란 내부는 복잡합니다. 친정부 세력은 최고 지도자의 ‘순교’에 분노하며 최대 보복을 외치고 있으나, 과거 시위에 참여했던 젊은 층과 상인 등 반정부 성향의 국민들은 오히려 하메네이의 암살을 반기고 있습니다.
수면 아래의 이란 국민들은 보수적인 이슬람 신정 체제에서 벗어나 서방 국가들처럼 자유로운 ‘정상 국가’가 되기를 열망하고 있습니다.
정권 교체(레짐 체인지)의 현실성과 한계
트럼프 대통령은 공습만으로 혁명수비대와 민병대를 와해시켜 이란 내부의 반정부 시위가 일어나기를 기대하고 있으나, 지상군 투입 없이 이것이 성공할지는 미지수입니다. 해외에 있는 팔레비 왕자의 왕정 복고 시나리오는 정당성이 없어 이란 내부에서 아무도 원하지 않는 상황입니다.
만약 현 정권이 붕괴 위기에 처해 강경파인 혁명수비대가 통제권을 잡게 된다면, 시리아나 발칸반도처럼 소수 민족(발루치, 아제리 등)이 연루된 끔찍한 내전이나 인종 청소로 이어질 위험도 존재합니다.
향후 전망과 결정적 변수
이란 전쟁 전망의 결정적인 변수는 ‘알리 라리자니’ 최고국가안보위원회 사무총장입니다. 하메네이 사후 이란은 헌법에 따라 대통령을 포함한 3인 집단 지도부 체제로 전환되었으나, 실질적인 국정 통제권과 실세는 라리자니와 혁명수비대에게 있는 것으로 파악됩니다.
가장 중요한 반전 카드는 라리자니가 최근 트럼프 대통령에게 대화를 제안했고, 트럼프 대통령 역시 대화할 준비가 되어 있다고 화답했다는 점입니다. 라리자니는 성직자가 아닌 실용주의적 성향의 인물로, 그가 파격적인 양보를 통해 미국과 극적인 협상을 이뤄낸다면 한 달로 예정되었던 전쟁이 예상보다 아주 짧게 종결될 가능성도 남아 있습니다.
투자자가 주목해야 할 3가지 시그널
향후 7일간 투자자들이 이란 전쟁 전망을 주시할 때 주목해야 할 3가지 시그널은 다음과 같습니다:
- 이스라엘 공습 강도: 이스라엘의 공습이 단순 보복을 넘어 지도부 제거 작전으로 지속되는지 관찰해야 합니다. 이는 전쟁의 장기화 여부를 판단하는 중요한 지표입니다.
- 물밑 협상 공개: 트럼프 대통령과 알리 라리자니 사무총장 간의 대화 내용이 공식화되는지 주시해야 합니다. 이는 협상을 통한 조기 종결 가능성을 열어두는 핵심적인 요소입니다.
- 헤즈볼라의 움직임: 레바논 헤즈볼라의 참전 양상이 전면전인지, 아니면 제한적 도발인지 판단해야 합니다. 이는 전선의 확대 범위를 결정짓는 중요한 변수입니다.
